Cómo quitar el olor a tabaco y humo de la ropa sin lavarla

Por qué la ropa huele a tabaco y qué queda aunque deje de oler

El olor a tabaco de la ropa viene del residuo químico que deja el humo, lo que los investigadores llaman humo de tercera mano. El Thirdhand Smoke Resource Center, un centro de investigación de universidades de California, explica que ese residuo puede incrustarse en la ropa, los muebles o las alfombras, y que es difícil de eliminar.

Por eso conviene separar dos cosas: quitar el olor y quitar el residuo. Airear la prenda reduce el olor, pero el mismo centro advierte de que reducir el olor no protege de la exposición, y de que el residuo puede seguir ahí aunque ya no huelas a tabaco.

El tejido también influye. En un estudio de la Universidad de California, el algodón y el rizo de toalla retuvieron más nicotina y compuestos relacionados que el poliéster y una moqueta de lana.

Cómo quitar el olor a tabaco de la ropa sin lavarla, paso a paso

Este es el método que recomienda Woolmark para quitar olores de tabaco sin lavar la prenda. Sirve para salir del paso; más abajo verás cuándo conviene lavarla igualmente.

1. Separa la prenda del resto. No la guardes en el armario ni en una bolsa cerrada con otra ropa hasta haberla aireado.
2. Si es de lana, extiéndela en plano. Woolmark aconseja extender las prendas de lana sobre una cama o una toalla durante una hora para quitar olores de tabaco o de comida.
3. Si es de tejido plano, cuélgala al aire libre. Las camisas, pantalones y chaquetas de tejido plano se pueden colgar al aire libre en una percha adecuada.
4. Si el olor está muy impregnado, prueba con vapor de vinagre. Balay sugiere mezclar vinagre y agua en un recipiente, o incluso en la bañera, y colgar la prenda justo encima para que le lleguen los vapores. Tampoco esto elimina el residuo del humo.
5. Comprueba el olor y decide. Si después de airearla sigue oliendo, o si la prenda ha estado mucho tiempo expuesta al humo, el paso siguiente es lavarla si la etiqueta lo permite o llevarla a la tintorería si es de limpieza en seco.

Errores que solo tapan el olor

• Rociar perfume o ambientador. Tapar el olor a tabaco con fragancias no elimina las sustancias químicas: solo oculta el olor.
• Usar un generador de ozono. Quita el olor del aire transformando las sustancias olorosas en otras sin olor, pero crea sustancias químicas nuevas y no elimina las incrustadas en los materiales; algunas de las que se forman pueden ser más tóxicas que las originales.
• Dar la prenda por limpia porque ya no huele. El residuo puede seguir presente aunque no se note el olor.

Cuándo hay que lavar la prenda

Airear reduce el olor. Si lo que quieres es quitar el residuo, lo que recomienda el Thirdhand Smoke Resource Center es lavar la ropa en la lavadora, y según lo contaminada que esté, puede que haga falta lavarla varias veces.

Si la etiqueta indica limpieza en seco, los métodos caseros no se aplican a esa prenda: llévala a la tintorería. Y si lo que huele no es tabaco sino humedad o cerrado, tienes los pasos en cómo quitar el olor a humedad de la ropa. Para ropa comprada de segunda mano que llega con olores, consulta cómo lavar la ropa de segunda mano.