Agua en el detergente líquido: qué pesa de verdad en la huella de la colada

El agua dentro del detergente y lo que hizo la compactación

Según Detergents Europe, la asociación europea del sector, la compactación de los detergentes para ropa, en polvo y líquidos, consistió en sacar de los productos agua y materiales de relleno y usar ingredientes eficaces en concentraciones bajas. Un producto con menos agua cabe en un envase más pequeño y necesita menos dosis por lavado.

Ese ahorro existe, pero pertenece a las fases de fabricación, envase y transporte. Para saber cuánto supone en el conjunto hay que mirar el ciclo de vida completo del detergente, desde las materias primas hasta el desagüe.

Qué pesa de verdad en la huella de la colada

El análisis de ciclo de vida de los detergentes domésticos publicado en Environmental Sciences Europe incluyó en la fase de uso de los detergentes para ropa el agua que consume una lavadora media de carga frontal y la energía para calentarla. Su conclusión para los detergentes de ropa es que lo que más determina el impacto es la temperatura del agua, la dosis y el tensioactivo elegido.

Detergents Europe llega a la misma idea desde otro ángulo: el mayor impacto de la mayoría de productos de limpieza se produce al usarlos, por el agua y la energía que requieren la colada y el lavado de la vajilla. Dicho de otro modo, el agua que viaja dentro de la botella cuenta mucho menos que la que gasta la lavadora en cada programa.

Cómo gastar menos agua y energía en cada lavado

El manual de una lavadora Bosch recoge varias pautas para que el aparato consuma menos corriente y agua. Son pautas de un fabricante; comprueba en el manual de la tuya cuáles aplica:

• Llena el tambor hasta la carga admisible y usa programas de temperatura baja y lavado largo, que el fabricante señala como más eficientes en agua y energía.
• Dosifica el detergente según la suciedad: para suciedad leve o normal basta una cantidad más pequeña, siguiendo la recomendación del fabricante del detergente.
• Baja la temperatura con ropa poco sucia: a menos temperatura, la lavadora consume menos energía.
• Evita el prelavado si no hace falta: alarga el programa y aumenta el consumo de energía y de agua.
• Centrifuga al máximo si vas a usar secadora: se acorta el secado y baja su consumo.

Ideas erróneas sobre el agua y el detergente

• «Lo importante es el agua del envase»: en el ciclo de vida del detergente de ropa pesan más la temperatura y la dosis.
• «Más detergente, ropa más limpia»: la sobredosificación gasta más productos químicos, agua, calor y energía, según la industria.
• «Un programa corto siempre gasta menos»: el fabricante citado recomienda precisamente programas de baja temperatura y lavado largo para ahorrar.
• «Lavar en frío no limpia»: la industria europea sostiene que la mayoría de la ropa se lava bien a baja temperatura; la etiqueta de cada prenda marca el límite.