Cómo lavar peluches en la lavadora y eliminar los ácaros sin que se deformen

Qué significa «desinfectar» un peluche en casa

Las guías que hablan de peluches y limpieza profunda son las de alergia a los ácaros del polvo. La red de alergias del noroeste de Inglaterra (NHS) cuenta los peluches entre los sitios donde los ácaros se encuentran en gran número, junto con la cama, las tapicerías, las alfombras y las cortinas.

Por eso, en este artículo «desinfectar» significa lo que esas guías proponen: eliminar los ácaros con calor o con frío. No se ha encontrado una fuente oficial que indique cómo eliminar virus o bacterias de un peluche en casa; si el niño ha estado enfermo, consulta al pediatra qué hacer con sus juguetes.

Cómo lavar o congelar un peluche contra los ácaros paso a paso

1. Mira la etiqueta del peluche. Te dice si admite lavadora y a qué temperatura máxima. Muchos peluches no admiten lavados calientes: el fabricante Steiff, por ejemplo, lava los suyos a 30 °C como máximo.
2. Si admite lavado caliente, lávalo a 60 °C. El hospital de la Universidad de Cambridge (NHS) aconseja lavar los peluches en caliente, igual que la ropa de cama, y la red de alergias del noroeste de Inglaterra recomienda lavar la ropa de cama y las fundas a 60 °C para acabar con los ácaros. Mételo en una bolsa de lavado y lávalo solo.
3. Si no admite 60 °C, congélalo. La red de alergias del noroeste de Inglaterra propone meter primero en el congelador, 12 horas, los peluches que no se pueden lavar a 60 °C. El hospital de Cambridge indica congelarlos al menos 12 horas una vez al mes cuando no se pueden lavar en caliente. Mételo en una bolsa cerrada para que no coja humedad ni olores.
4. Después, lávalo o límpialo según su etiqueta. La congelación no quita la suciedad: si está sucio, lávalo luego a la temperatura que admita o límpialo por encima.
5. Sécalo por completo antes de devolverlo. Al aire, sin radiador ni secadora, como se explica abajo.

Cómo evitar que se deforme después del lavado

El calor del lavado es la parte que más cuidado exige: sólo a 60 °C si la etiqueta lo permite. Para el secado, el fabricante Steiff pide no poner los peluches sobre el radiador ni en la secadora, sino en un tendedero a temperatura ambiente, sacudiéndolos varias veces mientras se secan. Tienes el lavado cuidadoso paso a paso en cómo lavar peluches en la lavadora sin que se deformen.

Si el niño tiene alergia a los ácaros

• Menos peluches en la cama: el hospital de Cambridge recuerda que los peluches que se quedan en la cama contienen ácaros y aconseja reducirlos al mínimo.
• Sin quitarle su favorito: la misma guía dice que no hace falta privar al niño de su peluche preferido para dormir; basta con tratarlo como se explica arriba.
• La ropa de cama también cuenta: lávala a 60 °C si el tejido lo admite.
• El tratamiento médico, con el pediatra o el alergólogo: este artículo sólo trata de la limpieza.

Errores al lavar peluches contra los ácaros

• Lavar a 60 °C un peluche cuya etiqueta no lo admite: usa el congelador.
• Rociarlo con productos desinfectantes: no hay fuente oficial que lo recomiende para un juguete que el niño se lleva a la boca.
• Mezclar productos de limpieza para «reforzar» el lavado.
• Devolverlo húmedo: sécalo del todo.
• Dar por hecho que el lavado sustituye al consejo médico si el niño tiene alergia o está enfermo.