Cómo lavar ropa reflectante y de alta visibilidad sin borrar las bandas

Lo primero: la etiqueta y el folleto del fabricante

Los requisitos de la ropa de alta visibilidad, para situaciones de riesgo alto, están en la norma UNE-EN ISO 20471; la visibilidad realzada para riesgo medio tiene su propia norma, la UNE EN 17353. El Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) explica que el número máximo de lavados se debe marcar en la etiqueta permanente de la prenda junto al pictograma de la norma, y que el folleto del fabricante debe incluir recomendaciones de limpieza que cubran el ciclo completo, con detalles como la temperatura y el secado.

Ese número máximo no es una garantía de duración: el INSST aclara que no está relacionado únicamente con la vida útil de la prenda, que también depende del uso y del almacenamiento. Lleva la cuenta de los lavados y revisa la prenda con frecuencia.

Cómo lavar la ropa de alta visibilidad paso a paso

Estas pautas son las que da 3M para su material reflectante Scotchlite en lavado doméstico. Si la etiqueta de tu prenda indica otra cosa, manda la etiqueta: 3M recuerda que las instrucciones de la prenda deben tener en cuenta tanto el tejido como las bandas reflectantes.

1. Comprueba la etiqueta y apunta el lavado. Mira la temperatura máxima, si admite secadora y el número máximo de lavados, y lleva la cuenta.
2. Lava en lavadora doméstica a temperatura moderada. 3M define el lavado doméstico de su material como una lavadora normal con detergente de consumo a temperaturas moderadas, de hasta 60 °C.
3. Nada de lejía con cloro ni quitamanchas agresivos. Si hace falta blanquear, 3M indica sólo blanqueante sin cloro, y pide no usar tratamientos muy alcalinos como los quitamanchas.
4. Seca con suavidad. Según 3M, secar en secadora a alta temperatura puede limitar la vida de la prenda. Usa la temperatura baja si la etiqueta admite secadora, o tiéndela.

Cómo no gastar las bandas antes de tiempo

Las bandas reflectantes de tela de 3M están formadas por lentes retrorreflectantes expuestas unidas a un soporte textil. Su vida real, según el propio fabricante, depende de los métodos de limpieza, el uso, el desgaste, el mantenimiento y las condiciones ambientales. De ahí que lo que más las protege sea respetar la temperatura, evitar el cloro y los quitamanchas alcalinos y no abusar del calor al secar.

Y aun en perfecto estado, 3M advierte que ningún material retrorreflectante puede garantizar una visibilidad absoluta, sobre todo con mal tiempo. Si las bandas se ven agrietadas, despegadas o apagadas, o la prenda ha llegado al máximo de lavados de su etiqueta, consulta al responsable de prevención o al fabricante: puede tocar sustituirla.

Errores que restan protección

• Lavar a más temperatura de la que marca la etiqueta.
• Usar lejía con cloro o quitamanchas agresivos sobre la prenda o las bandas.
• Secar en secadora a temperatura alta.
• Superar el número máximo de lavados indicado en la etiqueta.
• Aplicar trucos caseros, pinturas o productos no previstos por el fabricante sobre las bandas.
• Planchar sobre las bandas sin comprobar el símbolo de la etiqueta.

Ropa de trabajo con otros riesgos

Si tu ropa de alta visibilidad es además ignífuga o protege frente a otros riesgos, las instrucciones del fabricante para esa protección mandan también: mira cómo lavar ropa de trabajo ignífuga. Para ropa de taller con grasa y aceite, la guía de ropa de trabajo muy sucia te ayuda; y para mochilas escolares con bandas reflectantes, cómo lavar mochilas escolares.