Cómo quitar cera de vela de manteles y ropa fácilmente

Antes de empezar: deja que la cera se enfríe

Cuando la gota acaba de caer, espera a que se enfríe y se endurezca para poder rasparla. En tapicería, la guía de la Universidad de Georgia propone apoyar un cubito de hielo dentro de una bolsa de plástico sobre la cera para endurecerla; en prendas, su método empieza directamente por raspar.

Mientras esperas, mira la etiqueta de la prenda o del mantel. Te dice dos cosas que necesitas: si se puede planchar y a qué temperatura, y si admite lavado en casa o pide limpieza profesional.

Cómo quitar la cera de vela paso a paso

Ten preparados un cuchillo sin filo o una espátula de plástico, varias hojas de papel de cocina blanco y la plancha sin vapor.

1. Raspa la cera endurecida. Con el cuchillo sin filo, levanta la cera que sobresale del tejido. Trabaja con suavidad para no levantar el hilo; lo que quede incrustado se trata en el paso siguiente.
2. Coloca la zona entre papeles absorbentes. Pon papel de cocina blanco debajo y encima de la mancha, de forma que la plancha trabaje por el revés del tejido.
3. Plancha templada, sin arrastrar. Apoya la plancha templada, sin superar la temperatura que admite la etiqueta: el calor ablanda la cera y el papel la absorbe. Presiona y levanta en lugar de deslizar.
4. Cambia el papel a medida que se mancha. En cuanto una hoja se empape de cera, sustitúyela por otra limpia. Si reutilizas el papel saturado, la cera vuelve al tejido. Repite hasta que el papel salga limpio.
5. Pretrata el resto y lava. Aplica un quitamanchas de prelavado de base disolvente sobre la zona y lava en el agua más caliente que admita el tejido.

Precaución: Temperatura de la plancha según el símbolo de la etiqueta: un punto, 110 °C como máximo; dos puntos, 150 °C; tres puntos, 200 °C. La plancha tachada significa que no se plancha: en esa prenda, este método no sirve.

Manteles y tejidos: qué temperatura admite cada uno

En manteles y ropa, los puntos de la etiqueta marcan el máximo, no la temperatura a la que hay que trabajar: para la cera, las guías usan la plancha templada. El ajuste de tres puntos, hasta 200 °C, corresponde a algodón y lino, que admiten más calor si hace falta.

Un mantel de poliéster, lana o viscosa pide más cuidado: el ajuste de dos puntos, hasta 150 °C, es el de lana, seda, poliéster y viscosa. Y las prendas de acrílico, poliamida o acetato van con un punto, hasta 110 °C: plancha a baja temperatura y con el papel de por medio.

Con una pieza grande, extiende sólo la zona manchada sobre la tabla de planchar o sobre una mesa protegida con una toalla, y trata cada gota por separado. Si el mantel es de tela antimanchas o con recubrimiento, mira antes cómo lavar manteles antimanchas, porque su acabado tiene cuidados propios.

Cuándo dejarlo en manos de la tintorería

Si la etiqueta prohíbe planchar, si la prenda es de limpieza en seco o si el tejido es delicado, no uses la plancha. Planchar una prenda que no lo admite puede causar daños irreversibles.

En esos casos la tintorería tiene ventaja: la limpieza en seco usa disolventes que eliminan con facilidad la cera, además de los aceites y la grasa. Llévala cuanto antes y di qué ha caído y dónde.

Errores al quitar la cera

• Raspar la cera mientras está blanda: espera a que se enfríe y se endurezca.
• Plancha por encima de lo que admite la etiqueta: puede dañar el tejido de forma irreversible; para la cera, plancha templada.
• Planchar sin papel absorbente de por medio: es el papel el que recoge la cera que se ablanda.
• Reutilizar el papel empapado: la cera vuelve a pasar al tejido.
• Secar la prenda antes de comprobar el resultado: el calor fija lo que quede.