Cómo quitar manchas de café de la ropa: actúa antes de que se seque

Café solo y café con leche: dos manchas distintas

El café solo es una mancha de taninos, del mismo grupo que el té, el vino o los zumos. Cuando está fresca, una mancha de taninos suele salir al lavar la prenda con detergente y agua caliente, si el tejido la admite. Cuando es vieja, puede necesitar un blanqueante.

Si el café lleva leche o nata, la mancha se convierte en una combinación: a los taninos se suma la proteína de la leche. Y la proteína no tolera el agua caliente al principio, porque se cuece y se agarra a las fibras. Por eso, si no sabes qué llevaba el café, lo prudente es empezar con agua fresca y dejar el agua caliente para el lavado.

Evita también el amoníaco: fija las manchas de café y de té.

Qué hacer en cuanto cae: el método paso a paso

No hace falta nada especial: papel o un paño, agua del grifo y media lámina de PureWash.

1. Retira el líquido sin frotar. Presiona un papel absorbente sobre la mancha hasta que deje de mancharse. Frotar puede extender la mancha y dañar la fibra.
2. Aclara con agua fresca. Pasa una esponja con agua fresca o pon la zona bajo el grifo cuanto antes. Si estás fuera de casa, humedécela al menos con agua, sin jabón.
3. Pretrata la mancha. Disuelve media lámina de PureWash en agua y aplica suavemente la solución sobre la mancha de café, comprobando antes su compatibilidad con el tejido.
4. Lava con el blanqueante que admita la prenda. Lávala según su etiqueta, con lejía si el tejido la admite; si no, con un blanqueante de oxígeno.
5. Comprueba antes de secar. Mira la zona con la prenda mojada. Si queda un cerco marrón, repite el pretratamiento o pasa al remojo de la sección siguiente antes de que la prenda vea el calor.

Si la mancha de café ya está seca

Una mancha de café de horas o días todavía se puede tratar, pero cuenta con el blanqueante: las manchas de taninos antiguas pueden necesitarlo para salir del todo. Empieza con el mismo pretratamiento y lavado de la sección anterior y, si no basta, prueba el otro método que da la guía de la Universidad de Georgia: un remojo de 15 minutos en una mezcla de 1 litro de agua templada, media cucharadita de lavavajillas líquido y una cucharada de vinagre blanco; después se aclara, se lava y, si queda algo, se termina con el blanqueante que admita el tejido.

El vinagre y la lejía no deben coincidir en la prenda. Si después del remojo vas a usar lejía, aclara bien antes: nunca mezcles quitamanchas entre sí y aclara a fondo entre un tratamiento y otro.

Puede que tengas que repetir el tratamiento antes de secarla. Si la prenda es de limpieza en seco, no hagas el remojo: llévala a la tintorería y di que es café, y si llevaba leche.

Qué blanqueante admite cada prenda

El blanqueante es el último recurso con el café, y elegirlo mal puede estropear la prenda. La etiqueta de cuidado manda: no uses ningún producto que prohíba.

Algodón blanco o de color firme (que no destiñe en la prueba) cuya etiqueta admite lejía: es la opción más enérgica. Aun así, prueba antes en una zona oculta: si el color cambia, no la uses.

Prendas de color que no admiten lejía: usa un blanqueante de oxígeno para todo tipo de tejidos, también con prueba previa en una costura o en el bajo.

Seda, lana y elastano: la lejía no debe usarse en tejidos que contienen estas fibras, y los productos de prelavado con enzimas tampoco van con la seda ni la lana, porque las enzimas digieren proteínas. En estas prendas, agua fresca, el producto que indique la etiqueta de la prenda y, si la mancha resiste, tintorería.

Errores frecuentes con el café

• Agua caliente al principio si el café llevaba leche: la proteína se fija antes de que puedas sacarla.
• Amoníaco: fija las manchas de café y té.
• Jabón en pastilla: las guías de manchas lo desaconsejan salvo que el método lo indique, porque puede hacer algunas manchas más difíciles de quitar.
• Secar o planchar con la mancha: el calor la fija; revisa siempre con la prenda mojada.
• Mezclar vinagre, lejía u otros productos: aclara siempre entre uno y otro.